Um antibiótico antigo, usado há décadas na medicina veterinária, pode vir a tornar-se uma nova opção terapêutica para rabdomiossarcoma, um dos cancros pediátricos mais agressivos dos tecidos moles. Um estudo recente mostra que o tiostreptão conseguiu travar o crescimento tumoral em modelos laboratoriais e animais, com bons resultados e sem sinais relevantes de toxicidade.
O rabdomiossarcoma representa até 10% dos cancros pediátricos e cerca de metade dos sarcomas dos tecidos moles em crianças. Apesar dos avanços no tratamento dos casos de baixo e médio risco, as formas metastáticas ou de alto risco continuam a ter taxas de sobrevivência inferiores a 30%, em grande parte devido à resistência aos tratamentos e à toxicidade acumulada.
Resultados promissores em laboratório e em animais
A investigação foi conduzida por uma equipa do Children’s Hospital of Chongqing Medical University (China) e publicada na revista Pediatric Discovery. Os investigadores recorreram a análises bioinformáticas e a experiências laboratoriais para identificar medicamentos já existentes com potencial anticancerígeno.
O tiostreptão destacou-se por conseguir:
- Reduzir a multiplicação das células tumorais;
- Travar a sua migração e invasão;
- Induzir a morte das células cancerígenas;
- Bloquear o ciclo celular.
Em modelos animais, o tratamento levou a uma redução significativa do volume tumoral, sem danos visíveis nos órgãos vitais.
Como atua o tiostreptão
As análises genéticas mostraram que o tiostreptão atua sobretudo ao bloquear a via de sinalização PI3K–AKT, um mecanismo fundamental para a sobrevivência, crescimento e disseminação das células cancerígenas. Esta via está frequentemente associada à resistência aos tratamentos em vários tipos de cancro pediátrico.
Ao inibir este sistema, o fármaco torna as células tumorais mais frágeis e menos capazes de sobreviver. Quando os investigadores reativaram artificialmente esta via, parte do efeito do medicamento foi revertido, confirmando o seu papel central.
Um passo importante para novas terapias
O tiostreptão foi isolado pela primeira vez nos anos 1950 e tem um perfil de segurança já bem conhecido, o que pode facilitar o seu reaproveitamento em oncologia pediátrica. Segundo os autores, esta característica pode acelerar os próximos passos da investigação.
O estudo abre caminho a novas abordagens terapêuticas para formas agressivas de rabdomiossarcoma, incluindo a possibilidade de combinar este fármaco com outros tratamentos, para aumentar a eficácia e reduzir os efeitos secundários.
Apesar dos resultados animadores, os investigadores sublinham que são ainda necessários ensaios clínicos em crianças para confirmar a segurança e a eficácia deste antibiótico no contexto do cancro pediátrico. Se os dados forem validados, o tiostreptão poderá vir a ser uma alternativa mais acessível e menos tóxica para crianças em situações de maior risco.
Fonte: EurekAlert