O mais novo par de ténis de Kylie Rose Jacobs é uma homenagem ao seu futuro.
Salpicados de cor-de-rosa brilhante e amarelo com tons de azul e rosa claro, estes ténis representam a Grande Barreira de Coral e a sua futura carreira como bióloga marinha. Mas também são uma lembrança de que o seu futuro já esteve, um dia, em risco.
Mas desde que Kylie, hoje com 9 anos de idade, foi diagnosticada com um cancro renal há mais de 3 anos, nunca se concentrou na sua fragilidade nem no seu futuro em risco; o seu foco foi sempre ficar curada, ajudar outras crianças doentes e inspirar outras pessoas a fazer o mesmo.
“Ela nunca reclamou. Foi sempre positiva, quase como um anjo”, disse Carrie Jacobs, a mãe de Kylie.
A resiliência desta menina norte-americana já inspirou uma corrida, um movimento de doação, uma fundação e, mais recentemente, uma parceria com a marca Nike para criar um par de ténis, de edição limitada, que serão vendidos para angariar dinheiro para crianças que, tal como ela, se viram a braços com um diagnóstico de cancro.
Carrie e Eric Jacobs, os pais de Kylie, tiveram a ideia de criar uma corrida beneficiente depois de terem sentido o amor e apoio de muitas pessoas após Kylie ter sido diagnosticada com cancro no Akron Children’s Hospital, em janeiro de 2015.
A primeira corrida, que angariou milhares de dólares para o hospital, serviu para celebrar a cura da menina.
Andy Shepperd foi um dos muitos que participou na corrida em 2015, e novamente em fevereiro de 2016, numa altura que em que se soube que o cancro de Kylie tinha regressado. Nessa altura, Andy percebeu que, mais do que correr, teria que ter um papel ativo na vida desta pequena guerreira.
Assim, este benfeitor decidiu projetar um par de ténis para Kylie no site de personalização da Nike By You (NikeiD), que a menina usaria na corrida do ano seguinte.
Kylie foi mais uma vez declarada livre de cancro em setembro; mas apenas 3 meses depois, pouco antes do Natal, o cancro voltou.
Andy soube que aquele era o momento certo para dar os sapatos a Kylie; então, enviou aos pais da menina uma encomenda com a foto dos ténis coloridos e uma mensagem, onde se lia: “Na minha opinião, para fugires do cancro, tens de ter os ténis certos”.
Os Jacobs responderam com uma demonstração de gratidão, dando os ténis à menina antes de ela ser submetida ao tratamento mais intensivo. Durante todos os dias que o tratamento durou, a menina usou-os.
E foi nesse momento que o Project Outrun nasceu.
Graças à história de Kylie, Andy inspirou-se em ajudar outras crianças; para isso, criou uma organização que serviria para capacitar outros pacientes pediátricos com cancro com um novo par de ténis personalizados da Nike.
Uma vez por mês, Andy visita o Akron Children’s Hospital para ouvir as ideias das crianças e, com a ajuda de Jacob, desenha sapatilhas para todos aqueles guerreiros e guerreiras. Na altura da conceção, as crianças recebem uma lista de objetivos; quando estes são concluídos, as sapatilhas são entregues.
Desde que o Project Outrun foi fundado, em 2017, já foram doados mais de 200 pares ténis – incluindo outro par para Kylie, que criou os seus próprios ténis com as suas cores favoritas.
Ao mesmo tempo que a fundação florescia, Andy entrou em contato com um amigo, funcionário da Nike, que fez chegar esta história aos seus superiores; passado pouco tempo, a marca contatou o benfeitor, pondo-o em contato com uma empresa virtual que vende ténis da Nike por um tempo limitado num site projetado por pessoas selecionadas para arrecadar fundos para suas marcas.
“Na Nike, para além de acreditarmos no potencial humano, acreditámos no Andrew. Quando descobrimos que ele estava a usar a Nike By You para ajudar crianças com cancro, soubemos que o teríamos de ajudar”, disse Ken Dice, gerente geral global da NikeiD.
“Estamos ansiosos por continuar a nossa parceria com o Project Outrun, nunca esquecendo que quando as crianças fogem do cancro, devem ter os ténis certos”, gracejou, fazendo uma alusão à primeira mensagem de Andrew para Kylie.
Quando o projeto do Project Outrun foi aprovado, Andrew precisou de criar um design para os ténis; e ele já sabia qual a pessoa certa para o fazer: Kylie, que desenhou uns ténis cinzentos com manchas cor de coral, a pensar no seu futuro.
Normalmente, 10% dos lucros obtidos retornam à organização que os projetou, mas, devido à conexão da Nike com Andrew, a sua fundação irá receber 40% do lucro das vendas, lucro esse que será doado ao Akron Children’s Hospital.
O lançamento desta edição limitada acontece num momento em que os Jacobs realizaram a quarta corrida solidária, onde conseguiram arrecadar mais de 20 mil dólares (mais de 17 mil euros), valor que também reverteu para o Akron Children’s Hospital.
Nesta corrida, as pessoas também ajudaram Kylie num projeto que a menina iniciou após o seu primeiro: sacos cosidos à mão que servem para guardar livros, dinheiro, meias e guloseimas e que são doados para as crianças com cancro daquele hospital.
O melhor de tudo, é que este foi o primeiro ano em que Kylie ficou livre de cancro durante um ano inteiro, o primeiro ano desde o seu diagnóstico em que pôde voltar à escola, e o primeiro ano em que os seus cabelos voltaram a crescer.