O Instituto Português de Oncologia de Lisboa Francisco Gentil (IPO Lisboa) (Portugal) deu um passo importante no desenvolvimento de novas terapias contra o cancro, com a instalação de equipamentos que permitirão produzir células CAR-T no próprio hospital.
Esta tecnologia representa uma oportunidade para reforçar a investigação em imunoterapia e desenvolver tratamentos mais personalizados, utilizando células do sistema imunitário dos próprios doentes para combater o cancro.
A iniciativa poderá também contribuir, no futuro, para melhorar o acesso a estas terapias no Serviço Nacional de Saúde (SNS).
Como funciona a terapia com células CAR-T?
A terapia CAR-T é uma forma de imunoterapia que utiliza células T, responsáveis pela defesa do organismo, para reconhecer e atacar células cancerígenas.
O processo começa com a recolha de células do sistema imunitário do próprio doente. Estas são posteriormente modificadas em laboratório para conseguirem identificar determinadas características das células tumorais.
Depois de preparadas e multiplicadas, as células são administradas novamente ao doente, com o objetivo de reconhecer e combater o cancro de forma mais direcionada.
Esta abordagem tem vindo a abrir novas possibilidades no tratamento de determinadas doenças oncológicas, incluindo algumas formas de cancro pediátrico.
Produção de células CAR-T dentro de um hospital público
A instalação dos novos equipamentos permitirá ao IPO Lisboa desenvolver capacidade própria para produzir estas células, um processo que tem estado maioritariamente concentrado na indústria farmacêutica.
O projeto está a ser desenvolvido em consórcio com a Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa (Portugal) e a empresa de biotecnologia Lxbio.
Os equipamentos foram financiados pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR) e encontram-se agora numa fase inicial de testes, acompanhada pelos procedimentos técnicos e pela preparação das equipas necessários ao seu funcionamento.
A produção de células CAR-T exige condições rigorosas de segurança e esterilização, de forma a garantir a qualidade das células que serão posteriormente administradas aos doentes.
Um passo para a investigação e para o acesso a novas terapias
Com esta nova capacidade, o IPO Lisboa pretende participar no desenvolvimento de estratégias terapêuticas inovadoras, através da investigação e da realização de ensaios clínicos.
A possibilidade de produzir células CAR-T dentro de um hospital público poderá, no futuro, contribuir para tornar estas terapias mais acessíveis e sustentáveis, reduzindo a dependência de processos de produção externos.
Embora os equipamentos ainda não estejam a ser utilizados na produção clínica de células CAR-T, a sua instalação representa uma etapa importante na preparação desta capacidade em Portugal.
Para a oncologia pediátrica, onde a investigação em terapias celulares continua a evoluir, iniciativas desta natureza poderão criar novas oportunidades de desenvolvimento de tratamentos personalizados.
O projeto reforça a importância da colaboração entre hospitais, instituições académicas e empresas de biotecnologia para aproximar a investigação científica dos cuidados prestados aos doentes.
Fonte: IPO Lisboa