Investigadores no Canadá desenvolveram uma abordagem inovadora que combina o uso de ovos de galinha e análise de proteínas para encontrar tratamentos personalizados para jovens com cancro. Esta técnica foi aplicada com sucesso a um paciente com um tipo raro de cancro pediátrico resistente às terapias convencionais.
Proteómica: uma nova ferramenta para personalizar tratamentos
Enquanto a genómica estuda os genes, a proteómica analisa as proteínas — os componentes que realmente executam as funções celulares. Como a maioria dos medicamentos atua sobre proteínas, esta abordagem pode revelar vulnerabilidades nos tumores que os testes genéticos não identificam.
No caso estudado, a análise proteómica revelou que o tumor dependia fortemente de uma enzima chamada SHMT2. Com base nessa descoberta, os investigadores propuseram o uso da sertralina, um antidepressivo comum, para inibir essa enzima e enfraquecer o tumor.
Ovos de galinha como modelos rápidos de teste
Para testar rapidamente a eficácia do tratamento, os cientistas cultivaram uma pequena amostra do tumor do paciente em ovos de galinha fertilizados. Este método permitiu avaliar a resposta ao medicamento em poucas semanas — muito mais rápido do que os modelos tradicionais com roedores.
Esta técnica faz parte da iniciativa BRAvE (Better Responses through Avatars and Evidence), que liga clínicas a laboratórios de investigação no BC Children’s Hospital Research Institute (Canadá).
Resultados promissores e próximos passos
Após o início do tratamento com sertralina, o crescimento do tumor abrandou, embora não tenha sido completamente interrompido, indicando que são necessárias terapias adicionais.
Este estudo foi conduzido no âmbito do programa PROFYLE (PRecision Oncology For Young peopLE), uma iniciativa nacional canadiana que reúne mais de 30 organizações de investigação e financiamento para melhorar os resultados do tratamento do cancro pediátrico.
Os investigadores esperam agora expandir esta abordagem a mais crianças com cancros raros e difíceis de tratar, oferecendo tratamentos personalizados de forma mais rápida e eficaz.
Fonte: Medical Xpress