Uma equipa de cientistas da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, usou um método inovador com recurso a luz para guiar as células do sistema imunitário em direção às células tumorais, destaca um estudo publicado na revista Nature Communications.
O tratamento, um tipo de imunoterapia ótica, consiste no uso de duas técnicas complementares. Primeiro, o desenvolvimento de moléculas sensíveis à luz capazes de guiar as células T imunológicas em direção aos tumores de forma eficiente.
A molécula mais eficaz para cumprir essa função foi a canalrodopsina (CatCh), que está ativa em algas e é sensível à luz, podendo ser introduzida no sistema imunológico através de um vírus benigno e ativada para controlar a resposta das células T contra as células cancerígenas.
Segundo, o uso de um chip com LED minúsculos para guiar as células de defesa em direção ao tumor, o qual poderá, no futuro, ser implantado em seres humanos.
O objetivo dos cientistas agora é testar o sinal ótico emitido por uma nova versão do LED sem fios para verificar se este consegue transmitir luz até um tumor localizado numa zona mais interna do organismo.