Um grupo de trabalho do Instituto de Pesquisa Médica Sanford Burnham Prebys, nos Estados Unidos, reuniu diferentes dados genéticos sobre as células tumorais e conseguiu criar um mapa de genes conhecidos por impulsionarem a progressão do cancro.
A equipa identificou mais de 100 novos condutores de cancro. Cada tipo de tumor está associado a um determinado número de mutações genéticas, das quais apenas um subconjunto é efetivamente responsável pela progressão do tumor.
Num artigo publicado na revista PLoS Computational Biology, Eduard Porta-Pardo, autor principal do estudo, sublinha que este trabalho é o primeiro a usar os recursos tridimensionais de proteínas para identificar genes precursores através de grandes conjuntos de dados sobre o cancro.
A pesquisa permitirá, no futuro, reforçar ainda mais a compreensão da doença e desenvolver melhores tratamentos.
O mapa poderá ainda auxiliar os cientistas na procura de explicações moleculares sobre os motivos pelos quais pacientes com os mesmos genes respondem de forma diferente ao tratamento.