A investigadora portuguesa Cátia Ornelas foi recentemente galardoada com o prémio Bergen Scholar de 2011, que distingue jovens de diversas áreas científicas, atribuído pela Academia Europeia, pela sua tese de doutoramento sobre a criação de novos nanomateriais (compostos produzidos à escala nanométrica, de dimensão muito reduzida) com eventual aplicação no tratamento do cancro.
Cátia Ornelas tem vindo a desenvolver uma pesquisa de doutoramento que iniciou na Universidade de Bordéus, em França, onde estudou a utilização de diferentes métodos de produção de nanomateriais com eventuais aplicações na área da saúde, nomeadamente no tratamento oncológico.
Mais tarde, já nos Estados Unidos, a investigadora avaliou a aplicação do seu trabalho nas universidades de Nova Iorque e de Berkeley, direccionando o seu estudo para a utilização de nanomateriais e macromoléculas que possam facilmente ser utilizados em tratamentos de quimioterapia, através do transporte de substâncias activas dentro do organismo, com uma acção complementar de identificação das células tumorais.