Uma tecnologia recente acaba de ser desenvolvida no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, com o intuito de assegurar um diagnóstico muito precoce do cancro, através de um simples exame ao sangue.
A detecção de elevados níveis de microRNA – segmentos responsáveis por activar e desactivar as células cancerígenas -, através de uma simples análise ao sangue, poderá detectar a existência de tumores em apenas três horas. O sistema desenvolvido pelos cientistas norte-americanos permite detectar variações anormais de microRNA no organismo, e utiliza partículas de hidrogel com um tamanho muito reduzido.
Em contacto com o sangue, a substância atrai o microRNA até ao seu ADN e, com o auxílio de uma sonda fluorescente e de um scanner de microfluídos, os investigadores conseguem identificar a quantidade exacta de microRNA presente no organismo.